매복치란 맹출 연령임에도 맹출이 되지 않았거나, 임상적, 방사선학적 관찰을 통해 완전한 맹출이 어려울 것으로 예상되는 치아이다[1]. 영구치의 매복은 맹출 지연과 연관된 전신질환에 의해 나타나기도 하지만 일반적으로 국소적인 원인이 많으며, 치배의 위치이상이나 치낭 및 치주인대의 결함, 유치의 조기상실이나 만기잔존, 맹출 공간의 부족, 맹출 경로에 존재하는 과잉치, 낭종, 치아종 등을 주요 원인으로 들 수 있다[2]. 매복치는 치근 변위와 흡수, 인접치의 치주적 문제, 재발성 통증, 낭종의 형성과 같은 잠재적인 문제의 원인이 될 수 있으며, 상악 전치부의 경우, 심미적인 문제를 야기할수있다[3].

이러한 매복치의 발생빈도는 4.9~16.7%로 다양하게 보고되고 있다[4-8]. 이와 같이, 치아의 매복은 비교적 흔한 치과적 이상이며, 어떤 영구치라도 매복이 될 수 있다[4]. 구강 내 임상 검사 시 한 개 또는 다수의 영구치가 관찰되지 않고, 발치의 기왕력이 없다면, 치아의 선천적 결손이나 매복을 의심해 보아야 한다[4].

영구치열의 관리는 환자에게 심미적으로나 기능적으로 매우 중요하며, 매복치의 특성과 적절한 치료는 임상가들에게 중요한 관심거리이다. 매복 치아의 치료 방법으로는 공간의 확보, 방해요인의 제거 후 관찰, 외과적 노출 후 관찰, 외과적 노출 후 교정적 견인, 해당 매복치아의 발거, 인접치아의 발거, 매복치의 자가이식 등이 있으며[9-11], 이러한 치료 방법을 결정하기 위해서는 치아의 발육 정도, 매복의 원인과 매복치의 위치에 대한 정확한 진단이 중요하고, 환자 및 보호자의 협조도 등 많은 요인을 다각적으로 고려해야 한다[12].

영구치의 매복은 소아∙청소년기인 혼합치열기에 흔히 발생 한다[5]. 그러나 성인 환자를 대상으로 한 매복치의 발생빈도와 특성에 대한 조사 또는 매복 상악 견치의 특성과 치료에 대한 연구는 많이 이루어져 왔으나[1,4-7,12-14] 소아∙청소년의 매복치에 대한 연구는 상대적으로 부족하다.

본 연구는 조선대학교 치과병원에 내원하여 매복치로 진단받은 소아∙청소년 환자의 매복치 특성과 치료에 대해 분석해보기 위해 시행되었다.

본 연구에서 남녀 환자의 비율은 49%와 51%로 비슷한 분포를 보였고 평균연령 역시 남자 11.06 ± 2.23세 여자 10.69 ± 2.14세로 큰 차이가 없었다. 이는 매복치아의 발생률에서 남녀의 차이가 없다는 이전의 여러 보고들[4,7,13,14]과 일치한다.

매복치아의 빈도를 조사한 결과 상악 견치의 매복이 가장 많았으며, 다음으로는 상악 절치, 하악 소구치 순이었다. 상악 견치의 경우 유병률은 인구의 1~3%로 매우 높게 보고되어 왔으며[15], 본 연구에서도 매복 빈도가 가장 높은 치아로 나타났다. 두 번째로 많은 빈도를 보이는 치아는 상악 절치였는데, 성인 환자(평균연령 33 ± 15.71세)를 대상으로 한 Fardi 등[4]의 연구와 14세 이상을 대상으로 한 Gundaz 등[16]의 연구에서는 상악 절치의 빈도가 하악 견치나 상악 소구치보다 낮게 보고되어, 15세 이하로 연령을 제한한 본 연구와는 큰 차이를 보인다. Bayram 등[17]은 상악 견치와 밀접한 관계를 가진 상악 절치 매복 역시 매우 흔하다고 보고 하였으며, Chaushu 등[18]은 동측의 상악 절치의 매복이 상악 견치의 맹출 경로 변화나 지연에 미치는 환경적 영향이 유의하다는 증거를 제공했다. 7세 이상을 대상으로 한 Hou 등[5]의 연구에서는 본 연구에서와 같이 상악 견치, 상악 절치, 하악 소구치 순으로 보고되었다. 이처럼 보다 어린 연령군을 대상으로 하였을 때는, 상악 절치의 매복 빈도가 더 높게 관찰됨을 알 수 있다. 따라서, 소아∙청소년의 매복치 치료에서는 성인 환자에서 보다 심미성이 중요한 상악 전치부의 매복과 치료를 상대적으로 자주 접하게 되며, 이러한 치아의 맹출 유도 치료가 중요한 영역임을 알 수 있다.

매복의 원인으로는 치배 위치나 맹출 경로의 이상(38.04%)과 낭종, 과잉치 등의 국소적 병소의 존재(35.01%)가 많았다. 그러나, 국소적인 병소의 경우 방사선 사진만으로는 낭종이 치아 매복의 결과인지, 원인인지에 대한 감별이 어려우며, 이 연구에서는 치아 매복과 낭종이 동반된 경우가 많다는 결과로 판단된다. 본 연구에서 국소적인 병소가 존재하는 경우 맹출 유도를 통한 매복치의 치료의 선택(81%)이 많았으며, 다른 원인들에 비해 매복치의 발거 선택(19%)이 낮은 것으로 볼 때 치아의 유지 측면에서는 보다 더 양호한 예후를 보인다고 할 수 있다. 매복치의 치배 위치나 맹출 경로 이상이 관찰될 경우, 외과적 노출 후 관찰(1%) 같은 수동적인 접근보다 교정력을 이용한 견인(58%)과 같은 적극적인 개입이 이루어졌다. 그러나 맹출 유도가 어려울 경우 매복치의 발거(37%)를 선택하는 비율 역시 높게 나타났으며, 이는 대학병원의 특성상 심한 위치이상으로 개인치과에서 의뢰되는 경우가 많기 때문으로 생각된다. 이외의 원인으로는 유치 만기잔존이 10.08%, 공간부족이 6.55% 였으며, 단순히 공간만 부족하고 치배 위치나 맹출 경로가 정상일 경우는 매복보다는 이소맹출 할 것으로 예상할 수 있다.

매복 치아의 치료 방법으로는 공간의 확보, 방해요인의 제거 후 관찰, 외과적 노출 후 관찰, 외과적 노출 후 교정적 견인, 해당 매복치아의 발거, 인접치아의 발거, 매복치의 자가이식 등이 있다[9-11]. 치아가 정상적인 위치로 자발적인 맹출을 하기 위해서는 맹출을 위한 적절한 공간이 필요하며, 만일 공간 상실이 있었다면 이의 확보가 선행되어야한다. 매복치 맹출을 억제할 수 있는 상방의 유치 및 치조골을 제거함으로써 맹출에 대한 저항을 감소시킬수 있으며, 이는 매복치의 맹출을 촉진할 수 있을 뿐아니라, 그 맹출 방향을 상방의 골질이 제거된 방향으로 유도할 수 있다. 그러나 매복된 치아가 원인제거 후에도 맹출되지 않거나, 맹출경로가 정상을 벗어나 정상위치로 맹출될 가능성이 없다면 교정적인 견인이 필요하다. 맹출경로가 정상위치를 크게 벗어나 매복되어 있는 경우 자가이식을 시도 할 수도 있다.

본 연구에서 매복치아의 치료로는 공간확보나 방해요인 제거 후 관찰, 외과적 노출, 견인을 통한 맹출 유도 치료가 70%, 매복치의 발거가 27%였다. 그 중 견인치료를 선택하는 비율이 46%로 매우 높게 나타났다. 이는 소아, 청소년의 매복치 빈도에서 심미에 중요한 상악 절치나 견치의 빈도가 높다는 것과 관련이 있다고 여겨진다. 본 연구에서도 상악 절치의 경우 교정적 견인치료 비율이 82%, 상악 견치의 경우 52%였다. 성인 환자의 경우에는 소아∙청소년 보다 매복치의 교정적 견인 성공률이 확연히 떨어지며[19] 따라서 보다 성공률이 높은 방법인 발치 후 임플란트 식립을 치료로 선택할 수 있다[20].

상악 견치는 심미적으로 smile line 형성에 중요한 역할을 하며, 기능적으로도 측방유도에 중요한 치아이다[21]. 본 연구에서도 매복 상악 견치의 치료로 교정적 견인을 선택하는 비율은 52%로 상악 절치 다음으로 높은 빈도를 보였다. 그러나 상악 견치의 견인치료는 다른 치아에 비해 상대적으로 어렵다. 상악 견치는 발육하는데 가장 오랜 시간이 걸리며, 가장 깊은 곳에서 발육하여 교합면에 이르기까지 가장 긴 경로를 이동한다[22]. 따라서, 상악 견치의 교정적 견인치료는 다른 치아들에 비해 보다 오랜 시간이 걸리며, 심한 경사나 위치이상을 보이는 경우가 많고, 이미 맹출 된 인접치아들의 손상 우려가 크다[23]. 본 연구에서 매복 상악 견치의 발거 선택 비율 역시 32%로 상당히 높게 나타났다.

매복치의 견인기간에는 다양한 요인들이 영향을 미치나[12] 좀 더 치근단이 완성되지 않은 어린 나이 일수록 치아이동에 유리하며[3,24], 사춘기 성장 폭발 후의 늦은 시기일수록 치아이동이 어렵다는 보고들이 있다[25]. 본 연구에서도 13~15세 군에서 7~9세, 10~12세 군 보다 유의하게 더 긴 견인기간이 관찰 되었다(p < 0.05). 따라서 치근단이 아직 완성되지 않은 소아∙청소년 환자에서 교정적 견인을 통한 매복치의 이동은 나이가 어릴수록 유리 할 것으로 생각되며, 치료의 기간, 견인치료의 성공률 등을 고려하였을 때, 정기적인 검진을 통한 조기 진단이 매우 중요함을 알 수 있다.

또한, 매복의 원인에 따라서는 국소적인 병소 등 방해요인이 확실한 경우 짧은 견인기간을 보였고, 치배 위치나 맹출 경로 이상인 경우 긴 견인기간을 보였다(p < 0.05). 치아별 분석에서는 절치가 견치보다 짧은 견인 기간이 관찰되었으며(p < 0.05), 이는 문 등[13]의 보고와 일치한다. 그러나 견인에 영향을 미치는 요소로는 환자의 연령과 매복 원인 이외에도 교합평면에서의 거리, 매복치의 경사도 등이 있으며[12], 본 연구에서는 고려되지 않았다는 한계점이 있다.

교정적 견인은 총 169증례에서 진행중인 17증례를 제외할 경우 5증례가 실패하였으며, 성공률은 96.7%였다. 이러한 교정적 견인의 실패요인은 유착, 견인고리의 반복적 탈락, 협조불량, 연조직 문제 등으로 보고 되었다[13]. 그러나 본 연구에서는 협조도 불량으로 인한 치료 거부가 3증례, 치아의 유착으로 인한 견인 실패가 2증례였다. 성인 환자에 비해, 소아∙청소년 환자는 매복치 견인치료에 대한 협조도가 성공의 중요한 요소임을 확인 할 수 있다.

파노라마 방사선 사진은 악궁 내 모든 치아와 주변 구조물에 대한 전반적인 정보를 제공하고, 첫 내원 시 일반적인 방사선학적 검사로 이용되기 때문에 여러 역학 조사 및 통계적 논문에서 조사 자료로 흔히 사용되어왔다[26]. 그러나 파노라마나 치근단 방사선 사진만으로는 매복치의 3차원적인 위치를 판별하는 것은 어렵다[5,12]. 따라서, 본 연구에서는 매복의 유무와, 병소나 만기잔존 유치의 존재, 치아의 2차원적인 경로 이상만을 평가 하였다. 또한 특정 지역의 특정 병원에 내원한 환자를 대상으로 한 연구이므로 한국인 매복치 환자 전체를 대변하는 특성이라고 보기는 어렵다. 대학병원의 특성상 심한 매복치아 환자가 많이 의뢰되었을 것이며, 개인의원에서 매복치로 진단한 더 많은 환자의 증례에서 매복치가 자연 맹출되거나 간단히 방해요인제거만으로 맹출되었을 것임을 배제할 수 없다.

추후 다양한 지역의 환자 자료를 통한 광범위한 연구가 필요할 것으로 생각되며, 치료방법과 치아위치의 다양한 변수를 고려하기 위해서는 CT분석을 포함한 연구가 필요할 것으로 생각된다.

2006년부터 2012년까지 조선대학교 치과병원에 내원한 환자 중 매복된 제 3대구치, 과잉치, 유치를 제외한 매복치로 진단된 15세 이하 335명을 대상으로 매복치아의 빈도, 원인, 치료방법, 견인기간 등을 연구, 조사하여 다음과 같은 결론을 얻었다.

소아∙청소년 환자의 매복치는 남녀 비슷한 분포를 보였으며, 남녀 평균연령 역시 큰 차이를 보이지 않았다. 가장 흔하게 매복되는 치아는 상악 견치였으며, 다음으로는 상악 절치, 하악 소구치, 상악 소구치, 하악 견치 순이었다. 매복의 원인으로는 치배 위치나 맹출 경로의 이상(38.04%), 국소적인 병소의 존재(35.01%)가 많았다. 매복치의 치료방법으로는 외과적 노출 후 교정적 견인치료(46.10%)를 가장 많이 시행하였으며, 매복 치아의 발거(26.70%), 방해요인의 제거 후 관찰(14.11%), 외과적 노출 후 관찰(8.31%), 공간확보 후 관찰(2.02%), 자가 이식(1.01%) 순 이었다. 치배 위치나 맹출 경로 이상이 매복의 원인인 경우 교정적 견인치료를 선택하는 경우가 59%, 매복치를 발거하는 경우가 38%였으며, 국소적인 병소가 존재하는 경우는 다양한 방법으로 맹출유도 치료를 시행 하였고, 상대적으로 매복치의 발거 선택은 낮았다. 매복 상악 절치(82%)와 매복 상악 견치(52%)의 경우 매우 높은 빈도로 교정적 견인 치료를 시도 하였다. 교정적 견인기간은, 국소적인 병소와 같은 명확한 맹출 방해요인이 존재하는 경우 짧았고, 상악 견치보다는 절치가, 환아의 연령이 어릴수록 견인기간이 짧았다. 본 연구에서 교정적 견인의 성공률은 96.7%였으며, 실패한 5증례의 원인으로는 환자의 협조도 불량이 3증례, 유착이 2증례였다.

치아의 매복은 여러가지 부작용을 유발하고, 흔히 혼합치열기에 발생함으로써 이후의 교정치료를 복잡하게 만드는 요인이 된다. 특히 소아∙청소년의 경우 상악 견치와 상악 절치의 매복이 높은 빈도로 관찰되며, 이러한 치아의 매복은 기능적인 문제 뿐만 아니라 심미적으로도 큰 문제가 된다. 연령이 증가 할수록 견인을 통한 맹출 유도가 어려울 것으로 생각되므로, 정기적 검진을 통한 조기 진단과 정확한 치료계획의 수립이 중요하다.

또한, 소아∙청소년의 경우 성인 환자에 비해 교정적 견인 성공률은 매우 높으나, 실패요인 중 협조도 불량이 큰 비중을 차지하므로, 교정적 견인치료 시 환아의 협조도가 매우 중요할 것으로 생각된다.