치과공포는 어린이와 성인 모두에게 나타나는 일반적인 문제이며, 인구의 5 - 10% 정도가 겪고 있는 흔한 현상이다[1]. Lautch[2]의 연구에 따르면 치과공포는 주로 유년기에 형성되지만, 유년기에 형성된 치과공포감은 성인까지 이어지는 경우가 많다. 치과공포감은 주기적인 예방치료를 위한 치과방문을 꺼리게 하여, 구강건강에 문제가 발생하지만 이에 대한 치과치료는 지연되고 결과적으로 구강건강을 점차 악화되게 만든다. 이는 삶의 질을 저하시키는 원인이 될 수 있다[3-5].

유년기 동안 치과공포와 치과불안을 야기하는 요인들은 어린이의 기질, 치과치료 시 겪은 직접적인 경험, 부모와 다른 사람들을 통해 얻은 간접적인 경험, 치과치료 시 치과의사와의 관계, 부모의 양육태도 등이다[6-9].

부모는 자녀의 정서적, 사회적 및 인지적 발달에 중요한 영향을 미치는 존재이며, 부모의 양육방식은 어린이의 발달에 긍정적 및 부정적 영향을 준다. ten Berge 등[10]에 따르면 부모는 어린이의 치과공포 형성에 있어서 중요한 역할을 한다고 하였다. 또한, Aminabadi와 Farahani[11]에 의하면 부모의 양육방식에 따라 치과치료 동안의 어린이의 행동이 다르다고 하였다.

대표적으로 사용되는 양육방식에 대한 분류체계는 1973년 Baumrind[12]에 의해 소개된 방법으로 부모의 애정과 통제의 두 가지 요소를 이용하여 권위적(authoritative), 독재적(authoritarian), 허용적(permissive)의 3가지 양육방식으로 분류하였다. 1983년 Maccoby와 Martin[13]이 이 분류를 수정하여 방임적(neglectful) 양육방식을 추가하였다.

부모의 양육방식에 따라 자녀가 느끼는 치과공포는 다를 것으로 생각된다. 이에 대해 국외에서는 부모의 양육방식과 자녀의 치과공포 간의 관계 및 진료실 내 행동에 대한 연구들이 있으나[11-16], 아직 국내 치의학 영역에서는 부모의 양육방식과 자녀의 치과공포 간의 관계에 대해 보고된 연구가 없다.

따라서 이 연구는 부모의 양육방식과 자녀의 치과공포 사이의 관계를 알아보기 위해 양육방식에 따른 치과공포점수의 차이 및 양육방식에 따른 부모와 자녀의 치과공포 일치도를 분석하고자 하였다.

치과불안 및 치과공포는 전 세계적으로 치과진료 시 흔히 경험하게 되는 현상이다. 치과불안이 심화되어 치과공포로 이어지게 되면 치과에 내원하는 것을 꺼리게 되고 치과진료 동안 행동조절 문제를 일으켜 치과진료를 방해하게 된다[16,17]. 우리나라 국민 10명 중 4명은 치과공포로 인해 치과를 내원하지 않는다고 보고한 바 있다[18]. 치과공포에 대한 연구는 지속적으로 이루어지고 있다. Yang 등[19], Jo 등[20], Choi와 Park[21], Kim 등[22]의 그림을 통한 어린이의 치과불안도에 대한 연구에서 평균 2.00점으로 비슷한 결과를 보였으며 지난 10년 간 치과공포는 크게 달라지지 않았다는 것을 알 수 있다.

이 연구에서는 어린이의 치과공포를 야기할 수 있는 여러 가지 요인 중 양육방식과 관련하여 부모의 양육방식과 자녀의 치과공포 사이의 관계에 대해 조사하였다. 또한, 부모가 자녀의 치과공포를 정확히 평가할 수 있는지를 알아보기 위해 부모와 자녀 간의 치과공포 일치도를 분석하였다. 이 연구에서 사용한 치과공포측정 도구는 1982년 Cuthbert와 Melamed[15]에 의해 소개된 방법으로 어린이의 치과공포를 측정하는 데 가장 많이 사용되고 있다. 측정 대상은 주로 설문지에 답변가능한 인지 및 이해력을 갖춘 만 8세 이상의 어린이지만, 불가능한 연령의 경우 부모가 자녀의 치과공포를 대리보고하는 것으로 진행된다고 하였다[9]. 이에 연구대상을 학령기 어린이의 만 8세와 11세를 대상으로 하여 치과공포의 차이를 알아보고자 하였다. 연구 결과 나이에 따른 치과공포는 8세에 비해 11세가 낮은 치과공포를 보여, 나이가 들수록 치과공포가 감소하는 경향을 보인다는 Holtzman 등[23]의 연구와 유사하였다.

이 연구에서 성별에 따른 치과공포는 여자가 남자에 비해 평균적으로 높은 치과공포를 가지고 있었다(p = 0.009). Nakai 등[24]의 연구에 의하면 CFSS-DS를 이용한 치과공포 측정에서 여자가 남자보다 높은 치과공포감을 가지고 있다고 하였다. Choi와 Kim[25]의 연구에서 여자는 남자에 비해 더 높은 치과공포를 보이며, 이로 인해 여자가 남자보다 치과의료서비스에 미치는 영향이 크다고 하였다.

이 연구에서 부모는 자녀가 보고한 치과공포 점수보다 높은 치과공포를 지닌다고 보고하였는데, 이는 Krikken 등[26]의 연구결과와 유사하다. 부모와 자녀간의 치과공포 일치도는 다양하게 나타나지만[27], 이 연구에서는 평균 ICC 0.74로 양호한 일치도를 보여, 부모가 자녀의 치과공포에 대해 잘 파악하고 있다고 할 수 있다. 양육방식에 따라서는 권위적 양육방식의 부모와 자녀가 허용적 양육방식의 부모와 자녀보다 높은 일치도를 보였다. 부모는 자녀의 치과공포를 잘 파악함으로써 치과내원 및 치과치료에 대한 불안을 경감하는데 도움이 될 것으로 보인다.

부모의 양육방식에 대한 분류방법은 연구자들의 관점에 따라 다양한 유형으로 분류되고 규정되어 있으나 대부분 부모의 양육방식을 분류하는 기준은 애정과 통제에 근거를 두고 있다[28]. 이 연구에서 사용한 양육방식은 1973년 Baumrind[12]에 의해 처음 소개된 양육방식에 1983년 Maccoby와 Martin[13]이 수정한 양육방식 방법으로 대표적으로 사용되는 양육방식의 분류법이다. 애정과 통제의 2가지를 기반으로 하여 독재적, 권위적, 허용적, 방임적 양육방식으로 분류하였다. 독재적 양육방식은 전통적인 가부장제로 가족내 역할이 확고하며 엄격한 통제를 특징으로 한다. 권위적 양육방식은 이상적인 양육방식으로 표현되고 부모의 통제와 행동에 대한 규제가 높지만 자녀와 의사소통을 하면서 자녀를 통제하려 하고 자율성을 인정하고 자녀를 이해하려 하는 특징이 있다. 허용적 양육방식의 부모는 개인의 자율성을 존중하고 자녀의 행동을 규제하고 대립하는 것을 피하는 경향이 있다. 방임적 양육방식의 부모는 자녀와 감정적으로 분리된 상태로 자녀와의 의사소통이 거의 없고 자녀에게 요구하거나 제한하는 것이 없는 특징이 있다. 부모의 양육태도는 어린이의 발달에 가장 중요하며, 자녀의 지적, 정서적 측면발달에 있어 중요한 요인이라고 하였다[29]. 이로 인해 양육방식에 따라 치과치료 시 자녀의 행동이 다르게 나타나며, 치과의사가 치료하는 데에 영향을 미치게 된다[16,30,31].

이 연구는 8세에서 권위적과 허용적 양육방식이 각각 54.8%, 44.4%, 11세에서 권위적과 허용적 양육방식이 각각 52.0%, 47.3%를 보여 부모들은 대부분 권위적과 허용적 양육방식을 가지고 있었다. 또한, 양육방식에 따른 자녀의 치과공포 차이는 권위적 양육방식에서 자란 어린이가 허용적 양육방식에서 자란 어린이보다 약 2.9점 정도 높은 공포감을 가지고 있는 것으로 나타났다(p = 0.005). 이는 4 - 12세 100명의 네덜란드 어린이를 대상으로 한 Krikken과 Veerkamp[16]의 연구에서 치과불안은 치과진료 시 행동조절문제와 긍정적 관련이 있지만 양육방식과 자녀의 치과불안과의 유의한 연관성은 없다는 결과와는 다르게 나타났다. 양육방식의 분류에 있어서 설문항목, 연령, 인종, 문화의 차이 등이 원인으로 보이며, 향후 후속 연구에서는 설문항목의 통일화, 연령 및 문화에 대한 고려가 필요할 것으로 보인다.

이 연구에서 부모들은 자녀에게 의사결정권한을 준다고 하였고, 자녀는 부모의 말 한마디에 행동을 실천하는 것이 아니므로 부모는 자녀에게 여러 번의 독려로 행동을 바꿔야한다고 하였다. 이는 과거의 가부장적인 양육방식에서 자율적이고 민주적인 양육방식으로의 변화가 있다는 것을 알 수 있다. 시대의 변화는 부모의 가치관과 양육태도에서 변화를 가져오고, 이러한 변화는 어린이의 행동유도에 영향을 미치게 된다. 어린이가 느끼는 치과공포는 과거와 비슷하지만, 부모들은 치과치료 시 과거에 사용했던 속박, 입가리기(HOME) 등의 행동유도보다는 진정법 또는 전신마취를 선호하게 되었다[31-33]. 이러한 변화를 인지하고 진료실에서 적합한 행동유도를 선택해야 할 것이다.

이 연구에는 몇 가지 한계점이 있다. 먼저, 애정과 통제를 확인하는 설문항목에 있어서 질문의 세분화 또는 간접적인 질문형태를 사용하지 않았기 때문에 학교를 통해 배포된 설문지 특성상 애정부분에 실제보다 높은 점수가 나왔을 것으로 보인다. 두번째로, 이 연구에서 사용한 Baumrind 양육방식의 분류는 간단하면서 유용한 방법이지만 주로 서양의 양육방식에 적합한 분류방법이다. 따라서 우리나라의 실정에 맞게 개발된 항목들을 이용하여 양육방식을 조사하는 것이 필요하다. 마지막으로, 설문지에 응답한 부모의 성별을 구분하지 않아 어머니와 아버지의 양육방식 중 어느 쪽에 해당하는 지에 대해 고려되지 않았다. 부모 간에 양육방식의 불일치는 자녀에게 다른 영향을 미칠 수 있기 때문에 이에 대한 조사가 필요할 것이다. 따라서, 추후 연구에서는 양육방식에 대한 설문항목을 보완하여 부모 중 누구의 의견이 중시되며 자녀의 양육방식에 영향을 미치는 지에 대한 조사와 자녀가 느끼는 부모의 양육방식을 고려한 조사가 필요할 것이다.

전주시에 거주하는 만 8세와 11세 총 801명의 어린이와 부모를 대상으로 설문조사를 시행하여 양육방식에 따른 자녀의 치과공포점수의 차이 및 양육방식에 따른 부모와 자녀의 치과공포일치도를 조사하였다.

두 연령 모두에서 권위적과 허용적 양육방식이 가장 많은 비율을 차지하였고, 여전히 여자가 남자보다 더 높은 치과공포를 보였다. 8세에서 권위적 양육방식의 어린이가 허용적 양육방식의 어린이보다 높은 치과공포를 가지고 있었다(p = 0.002). 부모들은 자녀가 느끼는 치과공포보다 높게 평가하는 경향이 있었다. 부모와 자녀의 치과공포일치도는 양육방식에 따른 차이는 없었으며, 중등도의 다소 높은 일치도를 보였다.

부모의 양육방식은 자녀의 치과공포에 영향을 미치는 요인이며, 문화와 환경에 따라 따르다. 양육방식은 치과치료 시 어린이의 협조도와 치과치료 시 행동유도에 영향을 미칠 수 있다. 따라서, 부모의 양육방식에 맞추어 어린이의 치과치료 시 적합한 행동유도를 선택해야 할 것이다.