하악 과두 골절은 성인보다 소아에서 빈도가 높으며, 하악골 골절 중 발생 빈도가 가장 높은 부위이다[1]. 성인을 포함한 연구에서 하악 과두 골절은 하악골 골절의 30% 정도를 차지하는 것으로 알려져 있으며, 소아에서는 하악골 골절 중 40%에서 67% 정도를 차지하는 것으로 알려져 있다[2-4]. 하악 과두는 하악골의 중요한 성장 중심으로, 소아에서 하악 과두 골절이 발생하였을 때 75 - 80%의 어린이에선 하악골의 전반적인 성장에 장애를 나타내지 않았으나, 나머지 20 - 25%의 어린이에서는 기능적인 장애로 인해 하악골의 열성장이 나타났다고 보고된 바 있다[5]. 또한 하악 과두 골절이 적절히 치료되지 못했을 경우 합병증으로 안면의 기형, 왜소악증, 개교증, 부정교합, 악관절 강직증 등이 야기될 수 있다[6].

하악 과두 골절의 치료로 보존적 방법과 수술적 방법이 있다. 일반적으로 소아에서 안면 신경 손상 등과 같은 합병증의 위험을 피하면서 정상적인 성장을 유도하기 위해 보존적 치료를 추천하고 있다[4,7]. 보존적 치료는 악간고정 없이 기능적 치료를 시행하거나, 교합이 불안정할 경우에는 단기간 악간고정과 탄성고무를 이용한 개구운동을 시행한다. 소아에서 보존적 치료 후 기능장애나 성장장애의 발생정도는 미약하였다[4,7-9].

소아 환자에서 발생한 하악 과두 골절에 대한 기존의 논문들은 연령에 따른 과두 골절의 양상을 5 - 10년 단위로 분류하여 보고한 바 있다[6,10]. 소아 청소년 환자에서 발생하는 외상의 경우 행동발달 및 사회성 발달과 깊은 연관성이 있기에, 본 연구에서는 연령을 좀 더 세분화하여 연령에 따른 하악 과두 골절의 원인 및 양상, 치료 방법에 대한 이해를 높이고자 하였다.

본 연구는 성장 발육중인 소아 청소년 환자에서 연령에 따른 하악 과두 골절의 원인 및 양상을 분석하였다. 분석 결과 소아 청소년에서 발생한 하악 과두 골절의 원인, 빈도 및 골절 형태는 연령에 따른 차이를 보였다. 하악골 골절 중 하악 과두 골절이 차지하는 빈도는 어릴수록 높았다. 하악 과두 골절의 원인은 연령에 따른 차이가 관찰되었으며, 특히 만 7세 이하 어린이에서 넘어짐의 비율이 높게 나타났다. 하악 과두 골절은 연령이 증가할수록 과두부(condyle head)보다 아래쪽 부위에서 호발하는 경향을 보였다. 소아 청소년에서 발생한 하악 과두 골절의 치료는 보존적 치료가 선호되었다.

하악 과두 골절은 성인에 비해 소아 청소년에서 더 호발하며, 하악골 골절 중 하악 과두 골절이 차지하는 빈도는 연령이 낮을수록 높았다. 본 연구에서 하악 과두 골절은 전체 하악골 골절 증례 중 49.4%에서 관찰되었으며, 이는 40 - 67%가 보고된 이전 연구들과 비슷한 결과였다[2-4]. 본 연구에서 하악 과두 골절은 0 - 3세 군에서 전체 하악골 골절의 80%를 차지하였으나 연령이 증가할수록 , 4 - 7세(58.8%), 8 - 11세(58.8%), 12 - 15세(35.6%)로 연령이 증가할수록 비율이 점점 줄어들었다. Lehman과 Saddawi[11]는 소아 청소년 환자 중 10세 이하에서는 66%에서 하악 과두 골절을 보였으나, 11 - 15세에서는 단지 10%만이 하악 과두 골절이 나타난다고 보고한 바 있다. 성인보다 소아에서 하악 과두 골절은 더 호발하며, 이는 해부학적으로 강한 하악지와 약한 과두 경부의 결합에서 기인한다[12].

본 연구에서 하악 과두 골절은 0 - 15세 모든 연령군에서 여아에 비해 남아에서 더 높은 빈도로 관찰되었다. 행동 발달 과정중인 영유아 군에서도 남아가 여아에 비해 사고로 인한 외상에 좀 더 노출되어 있음이 관찰되었다[13]. 만 4세 이상의 환아에서는 연령의 증가와 함께 남아에서의 외상 빈도가 여아에 비해 확연히 증가하였다. 만 12 - 15세 군 남아가 전체 29.5%로 하악 과두 골절 빈도가 가장 많았는데 사춘기를 지나는 남아에서 폭력사고 및 스포츠 활동의 증가로 외상에 많이 노출되었기 때문이라 생각된다.

성장 발달 중인 소아 청소년에서 발생한 하악 과두 골절의 원인은 연령에 따른 차이를 보였다. 하악 과두 골절의 원인으로 넘어짐은 모든 연령대에서 가장 높은 비율로 관찰되었다. 만 7세이하 어린이에서 넘어짐이 차지하는 비율이 높았으며, 만 8 - 11세 군에서는 스포츠의 비율이 높았고, 만 12 - 15세 군에서는 폭력사고의 비율이 높아졌다. 이는 소아 청소년의 사회적 발달 과정과 깊은 연관성이 있다 사료된다. 성인을 포함한 기존 연구인 2008년 Ryu 등[14]의 연구에서는 하악 과두 골절 원인으로 넘어짐과 교통사고가 각각 35.0%로 많았다. 소아 청소년을 대상으로 한 2002년 Oh[15]의 연구에서는 만 6세 이하에서는 넘어짐이 차지하는 비율이 가장 높았고, 만 7세 이상 어린이에서는 교통사고가 가장 높게 나타났다 하였다.

소아 청소년에서 발생한 하악 과두 골절의 경우 연령에 따라 호발하는 골절 부위 및 형태에 차이가 관찰되었다. 만 4 - 7세 군에서 발생한 12개의 과두골절 중 11례가 과두부(condyle head), 1례가 과두경부(condyle neck)에서 발생하였으며, 연령이 증가함에 따라 과두경부와 과두기저부(subcondyle) 골절의 비율이 증가하였다. Thoren 등[16]은 소아가 어릴수록 외상의 힘이 곧바로 과두부에 집중되어 이 부위의 골절이 호발하고, 하악골이 성숙됨에 따라 과두경부가 더 길어지고 얇아져서 과두경부의 골절가능성이 커진다고 하였다. 이번 연구에서도 소아의 연령이 증가하면서 과두경부 골절의 비율이 증가하는 경향을 보였다. 본 연구에서 특이한 점은 만 0 - 3세 군에서 과두부가 아닌 과두기저부 골절이 호발하였다는 점이다. 이는 이전의 연구와 상반된 것으로 추후 연구 대상 수를 좀 더 모아서 다시 분석할 필요가 있다.

하악 과두 골절과 동반된 다른 부위의 하악골 골절을 조사한 결과 하악 정중부(symphysis) 골절이 57.1%에서 관찰되었다. 하악골의 골체부(body)와 우각부(angle)가 동반된 경우는 각각 1명으로 조사되어, 정중부 골절이 동반되는 비율이 높았다. Freid와 Baden[17]은 소아에 있어서 하악골 골절이 정중부와 하악 과두에서 호발한다고 보고하였고 이는 이번 연구와 일치한다. 하악 과두 골절은 pre-auricular 부위의 수상에 의한 경우은 거의 없고 하악 정중부에 가해지는 외력이 골체부와 우각부를 따라 하악 과두 부위로 전해지기 때문에 발생하며, 이는 정중부 골절과 하악 과두 골절의 동반 비율이 높은 이유라 생각된다[18].

본 연구에서는 정중부 골절이 동반된 하악 과두 골절 환아에서 구치부 파절이 5명에서 발생하였고, 하악 과두 골절 단독인 경우 구치부 파절이 1명에서 발생하였다. 따라서 정중부 골절이 동반된 경우 구치부 치아 손상 빈도는 하악 과두 골절 단독인 경우에 비해 높았다. 전치부 파절의 경우 하악 과두 골절만 단독으로 있을 때와 정중부 골절이 동반되었을 때에 발생률의 유의한 차이는 없었다. 소아 환아에서 하악 과두 골절 또는 하악 정중부 골절이 의심될 경우 방사선 사진 검사를 통한 하악 과두 및 정중부에 대한 검사가 동시에 필요할 것이며, 두 부위 골절이 동반된 경우 추가적 구치부 치아 파절 가능성에 대한 평가가 이루어져야 할 것이다.

본 연구에서는 44명 중 양측 과두경부가 심한 변위를 보였던 1명을 제외한 43명의 환아에서 보존적 치료가 시행되었다. 소아의 하악 과두 골절 치료가 성인과 다른 점은 보존적 치료가 선호된다는 것이다[19-21]. 보존적 치료는 단기간 악간 고정을 시행한 경우와 개구 운동을 허용한 경우가 모두 포함되며, 다수의 문헌에서 소아 청소년에게 적용 시 최소한의 합병증으로 만족스러운 치료 결과들이 보고된 바 있다[19-23]. 보존적 치료는 단기간의 악간고정을 시행하고, 그 후 악간고정을 푼 후 탄력고무를 이용하여 악운동을 정상적으로 유도하는 방법이다[8]. 하지만 소아에서는 성인에서과 같이 Arch bar 등의 일반적인 고정 방법으로는 안정적인 악간고정을 얻기 힘들다. 유치는 최대풍융부가 치은하방에 있고 마모와 치근흡수가 흔하기 때문이다. 또한, 혼합 치열기 아동은 치아의 부분적 맹출과 동요 등의 문제로 일반적인 고정방법이 곤란하다. 이럴 경우 acrylic resin splint를 장착하여 환하악골 강선고정(circummandibular wiring)을 시행하는 방법을 고려할 수 있다[20]. 최근 문헌에 따르면 유치열기 및 혼합 치열기의 소아에서 하악 과두 골절 치료 방법의 결정은 골절 위치와 변위보다는, 수상 후 교합의 변위량과 환아가 느끼는 통증에 따라 결정하게 된다[24]. 교합이 정상이고 통증이 없다면 유동식 섭취와 짧은 간격의 추적관찰이 치료방법으로 추천되며, 심한 통증이 있고 교합의 변위가 심하다면 약 7 - 10일 정도의 짧은 기간 동안 악간 고정이 필요하다[25]. 보존적 치료와 비교시 외과적 치료는 수술에 의해 생긴 반흔이 악골 성장을 억제하는 잠재성을 가지고 있으며, 술식 자체가 침습적이고 안면신경의 손상위험이 동반된다. 따라서 성장과 발육의 관점에서는 소아의 경우 보존적 접근이 우선시된다[19-23]. 하지만 외과적 치료가 필요한 경우도 있는데, 과두 골절편이 중두개와 내로 변위되거나, 비관혈적 술식을 시도했지만 실패해서 교합이 불안정한 경우, 또는 과두돌기가 capsule 내에서 탈구된 경우나 중안면 복합골절을 동반한 양측과두의 골절이 발생한 경우 등에는 관혈적 정복술을 고려하기도 한다[26].

본 연구에 포함된 환자 중 추후 악관절 및 성장 장애를 주소로 재내원한 환자는 3명으로 악관절 장애, 과두 유착, 및 안면비대칭이 관찰되었다. 악관절 장애로 진단된 환아는 만 15세에 양측 condyle neck의 displacement 및 dislocation 골절로 수술적 치료가 시행되었던 환아로 3년 뒤 악관절 통증을 주소로 재내원하였다. 과두 유착으로 진단된 환아는 만 6세에 양측 condyle head의 dislocation 골절이 발생하였던 환아로 골절 후 개구운동을 바로 시행하였으나, 1년 뒤 개구제한이 발생하였으며 우측 과두부의 유착이 진단되었다. 안면비대칭이 발생한 환아는 만 3세에 우측 subcondyle의 dislocation 골절로 circummandibular wiring이 시행되었던 환아로 약 5년 뒤 안면비대칭 주소로 재내원하였으며 성장완료 후 악교정수술이 필요한 상태이다.

본 연구의 목적은 소아 청소년 환아에서 발생한 하악 과두 골절의 원인, 골절 부위 및 골절 양상, 치료 방법에 대한 후향적 분석을 통해 소아 청소년에서 발생하는 하악 과두 골절에 대한 정보를 제공하고 진단 및 치료에 대한 이해를 높이는 것이었다. 본 연구를 통해 연령에 따른 호발 부위 및 골절 형태의 특징적 차이를 확인할 수 있었다. 본 연구의 한계는 개체수가 부족하여 통계학적 유의성을 검증할 수 없었던 점이다. 향후 추적 검사를 통해 하악 과두 골절이 발생한 연령, 골절 양상 및 치료 방법 등이 성장에 미치는 영향을 조사하는 것이 필요할 것이다.

본 연구는 아주대학교 치과병원에 내원하여 하악 과두 골절로 진단받은 만 0 - 15세 환아 44명을 대상으로 소아 청소년에서 나타나는 하악 과두 골절 양상을 후향적으로 분석하였다.

본 연구 결과 하악 과두 골절의 원인 및 골절 부위, 골절 양상의 연령에 따른 차이가 관찰되었다. 하악 정중부 골절은 하악 과두 골절 환아의 54.5%에서 관찰되었으며, 이러한 경우 구치부 치아 손상이 높은 빈도로 동반되었다. 소아 청소년 환자의 하악 과두 골절 시 보존적 치료가 44명 중 43명의 환아에게 시행되었다. 본 연구 결과는 소아 청소년에서 발생한 하악 과두 골절의 진단 및 치료 계획 수립에 의미있는 자료로 적용될 수 있을 것이다.